Μια τέτοιου είδους και περιεχομένου ιστορία είναι και η ιστορία της Stax, της Δισκογραφικής εταιρείας που κατά προσωπική εκτίμηση έπαιξε το σπουδαιότερο ρόλο στην διαμόρφωση του αυθεντικού "νότιου" ήχου της Soul μουσικής. Η Soul που γεννήθηκε και εξελίχθηκε μέσα σε ένα περιβάλλον άκρως "φυλετικό"(μην ξεχνάμε πως μιλάμε για την Αμερική του '50),που όμως σημαντικότατο ρόλο στην εξέλιξη αυτή έπαιξαν άνθρωποι "χρώματος" λευκού.
Ένας από αυτούς υπήρξε ο κύριος Jim Stewart (ST), ένας τραπεζουπάλληλος από το Middleton του Tennessee, λάτρης της country μουσικής και μουσικός, καθώς έπαιζε βιολί σε διάφορες μπάντες της περιοχής. Βρισκόμαστε εν έτει 1957 οι δίσκοι Long Play δεν ήταν της μόδας ακόμη, και το όνειρο πολλών νέων της εποχής ήταν να ηχογραφούν μόνοι τους δισκάκια, και να προσπαθούν μόνοι τους να τα προωθήσουν με τα μέσα της εποχής,συνήθως μέσω τοπικών ραδιοφωνικών παραγωγών, δισκοπωλείων,πωλητών, ατζέντηδων. Το όνειρο λοιπό του νεαρού, λίγο πριν τα 30, Jim Stewart, ήταν να φτιάξει ένα στούντιο ηχογραφήσεων, για να βγάζει σε δισκάκια τα τραγούδια που θα συνέθεταν ο ίδιος και οι φίλοι του. Η αρχή έγινε με το τραγούδι "Blue Roses" και η Δισκογραφική εταιρεία (τρόπος του λέγειν) πήρε το όνομα Satellite Records.
Μιας και το πάθος και τα όνειρα δύσκολα τιθασεύονται, αποφασίζει με το δισκάκι ανά χείρας, να ζητήσει την οικονομική βοήθεια της αδερφής του, Estelle Axton (AX).
Τραπεζουπαλληλος και η ίδια, πείθεται από το όραμα του αδερφού της, παίρνει δάνειο βάζοντας υποθήκη το σπίτι της και έτσι αγόρασαν ένα καλύτερο μηχάνημα ηχογράφησης το οποίο εγκαθιστούν σε μια παλιά αποθήκη στο Brunswick και εκεί δημιουργείται το στούντιο ηχογραφήσεων, στο οποίο οι Royal Spades, το εφηβικό συγκρότημα του γιου της Estelle, Packy, πέρναγαν ατελείωτες ώρες κάνοντας πρόβες.
Στην παρέα προστίθεται ο Chips Moman, ένας εξαιρετικά ταλαντούχος κιθαρίστας και studio session μουσικός με αρκετή εμπειρία παρά το νεαρό της ηλικίας του, ήταν αυτός που έδωσε τα πρώτα μαθήματα στον άπειρο Jim, επίσης ήταν αυτός που πρότεινε στα 2 αδέρφια να νοικιάσουν ένα παλιό κινηματογράφο το Capitol Theater στο Memphis. Με αρκετή προσωπική δουλειά στήνονται εκεί το στούντιο, τα γραφεία και ένα δισκάδικο το οποίο θα αποτελέσει, αυτά τα πρώτα χρόνια της μικρής δισκογραφικής παραγωγής ,σημείο αναφοράς μιας εκεί μαζεύονται λευκοί και μαύροι μουσικοί ακούγοντας κάθε καινούργια κυκλοφορία συζητώντας και αναλύοντας τη μουσικά ενώ ήταν και η μοναδική πηγή εσόδων της εταιρείας. Μετά από την ηχογράφηση μιας πεντάδας τραγουδιών μεταξύ των οποίων και το πρώτο r'n'b κομμάτι από το συγκρότημα Veltones "Fool In Love" το καλοκαίρι του 1959,ήρθε
η ώρα της πρώτης επιτυχίας με το κομμάτι "Cause I Love You" ένα ντουέτο του Rufus Thomas με την κόρη του Carla η οποία ήταν μόλις 17 ετών. Ο Rufus Thomas γνωστός DJ στο ραδιοφωνικό σταθμό WDIA και διάσημος τραγουδιστής μιας και είχε μια πολύ μεγάλη επιτυχία με το "Bear Cat" με τη Sun Records (η πρώτη μεγάλη επιτυχία της) του Sam Philipps το 1953, πριν ακόμη αυτός ανακαλύψει τον Elvis. Μετά λοιπόν από μια επίσκεψη στη Satellite, αμέσως αντιλαμβάνεται πως κάτι καινούργιο γεννιέται και αποφασίζει πως εκεί πρέπει να κάνει πραγματικότητα κάτι που είχε στο μυαλό του από καιρό: ένα ντουέτο με την κόρη του. Στην ηχογράφηση συμμετέχει ο γιος του Marvell στο πιάνο, καθώς και ο νεαρός Booker T. Jones στο σαξόφωνο.
Το τραγούδι γρήγορα έγινε τοπική επιτυχία κάτι που τράβηξε την προσοχή της Atlantic και πιο συγκεκριμένα του Jerry Wexler ο οποίος αγόρασε τα δικαιώματα του τραγουδιού καθώς και τα δικαιώματα, για μια πενταετία, των επόμενων τραγουδιών του ντουέτου.
Η απόφαση για το επόμενο βήμα δεν ήταν καθόλου δύσκολη. Ένα τραγούδι του Rufus Thomas, που ανεπιτυχώς είχε προσπαθήσει να ηχογραφήσει σε αρκετές δισκογραφικές εταιρείες, αυτή τη φορά στα φωνητικά μόνη της η Carla (η πρώτη προσωπική της κυκλοφορία), με τον Chips Moman στην παραγωγή και τον Jim Stewart ως μηχανικό ήχου. Το "Gee Whiz" κυκλοφορεί το φθινόπωρο του 1960 και γίνεται η πρώτη "εθνικής" εμβέλειας επιτυχία της Satellite και αποφέρει μια ακόμη συμφωνία με την Atlantic, της αποκλειστικής διανομής των τραγουδιών της εταιρείας.
Είμαστε στο 1961 και οι Royal Spades μετονομάζονται σε Mar-keys, και εξελίσσονται στο βασικό στούντιο συγκρότημα της εταιρείας,αυτό που διαμόρφωσε τον ήχο της Satellite και σε κάποιο από τα ατελείωτα session ηχογραφούν το "Last Night" ένα ορχηστρικό κομμάτι,που έφτασε στην κορυφή των Αμερικανικών Charts φθάνοντας στο Νο 2, το πρώτο πραγματικό δημιούργημα της εταιρείας ή πιο σωστά το κοντινότερο σε αυτό που φαντάζονταν ο Chips Moman που ήταν και ο παραγωγός. Τα μέλη του συγκροτήματος ήταν οι :
Steve Cropper - κιθάρα, Duck Dunn - μπάσο, Packy Axton - σαξόφωνο, Wayne Jackson - τρομπέτα, Terry Johnson - τύμπανα, Don Nix - σαξόφωνο, Jerry Lee Smith - πλήκτρα.
Μετά την επιτυχία του "Last Night", μια άλλη δισκογραφική εταιρεία με το ίδιο όνομα απείλησε με αγωγή για την χρήση του ονόματος αλλά "ουδέν κακόν αμιγές καλού" και τα δύο αδέρφια παίρνουν την απόφαση να αλλάξουν όνομα της εταιρείας σε STAX (τα αρχικά των δύο επιθέτων όπως επισημάναμε στο κείμενο παραπάνω). Η Μαγική Ιστορία συνεχίζεται.........................
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου